Brutální zásah proti původně pokojné studentské demonstraci v centru Budapešti se v úterý 23. října 1956 rychle změnil v protisovětskou revoluci. Dav demonstrantů strhl 25 metrů vysokou sochu sovětského diktátora J. V. Stalina a vzal útokem budovu rozhlasu bráněnou ozbrojenými příslušníky tajné policie ÁVH. Na zemi zůstali ležet první mrtví. Přivolaní vojáci odmítli střílet do vlastních lidí, naopak jim rozdali vlastní zbraně.